Acabas de leer que, en cifras absolutas, Mounjaro lidera la pérdida de peso. Pero esa es una verdad a medias si no miramos el contexto. La diferencia entre estos medicamentos no es solo cuántos kilos se pierden, sino cómo actúa cada uno, qué tan tolerable es para ti y, en el sistema de salud chileno, cuál es accesible según tu plan de Isapre o Fonasa. Aquí desglosamos esos matices.

¿Para qué sirven Saxenda, Wegovy y Mounjaro?

Los tres son medicamentos inyectables diseñados para el control crónico del peso, pero tienen orígenes y mecanismos distintos. Todos requieren receta médica y están indicados para personas con un índice de masa corporal (IMC) de 30 kg/m² o más (obesidad), o de 27 kg/m² con al menos una complicación relacionada con el peso, como hipertensión o diabetes tipo 2.

¿En qué se diferencian sus mecanismos de acción?

Aquí está la clave de por qué no son intercambiables. Actúan sobre distintas vías hormonales que regulan el apetito y la saciedad.

• Saxenda (liraglutida): Es un agonista del receptor de GLP-1. Imita la acción de la hormona GLP-1, que el intestino libera al comer. Esto le dice a tu cerebro que estás satisfecho y enlentece el vaciado del estómago. Se administra una vez al día.
• Wegovy (semaglutida): También es un agonista del receptor de GLP-1, pero con una estructura que lo hace más estable y de acción más prolongada que la liraglutida. Se administra una vez a la semana.
• Mounjaro (tirzepatida): Es el primero de una nueva clase: un agonista dual de los receptores GIP y GLP-1. No solo imita al GLP-1, sino también al polipéptido insulinotrópico dependiente de glucosa (GIP). Se cree que esta acción combinada potencia los efectos sobre la saciedad y el control metabólico más que los agonistas de GLP-1 solos. Se administra una vez a la semana.

Comparación directa: ¿cuántos kilos se pierden con cada uno?

Comparar ensayos clínicos siempre tiene limitaciones, porque las poblaciones de estudio y los diseños varían. Dicho esto, los datos de los estudios pivotales son la mejor referencia que tenemos para contrastarlos.

Estos números no significan que todas las personas perderán exactamente ese porcentaje. En el estudio SURMOUNT-1 con la dosis máxima de tirzepatida, el 36.2% de los participantes perdió al menos un 25% de su peso corporal, un hito que no se había visto antes con un fármaco. Con semaglutida, en el estudio STEP 1, un tercio de los participantes perdió al menos un 20%.

¿Cuál tiene más efectos secundarios?

Los tres comparten un perfil de efectos adversos similar, centrado en el sistema gastrointestinal. La diferencia está en la intensidad y la frecuencia.

• Náuseas, vómitos, diarrea y estreñimiento son los más comunes en todos. Suelen aparecer al subir la dosis y disminuir con el tiempo.
• En los ensayos SURMOUNT, la tirzepatida mostró una tasa de náuseas de hasta el 33% a dosis altas, frente al 44% reportado para semaglutida en STEP 1. Sin embargo, la diarrea fue más frecuente con tirzepatida.
• Saxenda, al requerir un ajuste de dosis diario, puede hacer que los efectos secundarios se sientan más fluctuantes día a día para algunas personas.
• Un riesgo serio pero poco frecuente de todos los agonistas de GLP-1 es la pancreatitis aguda y la litiasis biliar. El dolor abdominal intenso que no cede es una señal para consultar de urgencia.

¿Qué dice la evidencia sobre su efectividad a largo plazo?

La obesidad es una enfermedad crónica, y el rebote de peso al suspender el fármaco es una realidad documentada. Un año después de dejar la semaglutida en el estudio STEP 1, los participantes recuperaron dos tercios del peso perdido. La efectividad real, por tanto, depende de mantener el tratamiento y combinarlo con cambios en la alimentación y la actividad física. No son curas, son herramientas de control a largo plazo.

¿Qué consideraciones aplican en Chile?

En el sistema de salud chileno, la cobertura es un factor decisivo. Hasta la fecha, estos medicamentos no están en el formulario de Fonasa para obesidad, por lo que su costo es de bolsillo. Algunas Isapres ofrecen cobertura parcial o total para liraglutida y semaglutida con diagnóstico de obesidad y comorbilidades, pero casi siempre exigen una evaluación previa y un copago. La tirzepatida, al ser más reciente, tiene menor disponibilidad y un costo significativamente mayor. Para alguien que busca cómo bajar de peso de la grasa abdominal de forma efectiva, la realidad económica puede definir la opción más viable, no solo la más potente.

Entonces, ¿cómo se elige entre Saxenda, Wegovy y Mounjaro?

La decisión no es un ranking. Es una matriz que tu médico evalúa contigo:

• Efectividad deseada: Si la prioridad es la máxima pérdida de peso posible y no hay contraindicaciones, la evidencia apunta a Mounjaro.
• Tolerancia gastrointestinal: Si has tenido un estómago sensible con otros medicamentos, Wegovy o Saxenda podrían ser un punto de partida más predecible, aunque la reacción es muy individual.
• Rutina de inyección: ¿Prefieres una inyección diaria (Saxenda) o una semanal (Wegovy, Mounjaro)? La adherencia es mejor con esquemas semanales, pero algunas personas prefieren la flexibilidad de ajustar una dosis diaria si los efectos son muy fuertes.
• Presencia de diabetes tipo 2: Mounjaro y Wegovy tienen indicación tanto para obesidad como para diabetes, pero su potencia para reducir la hemoglobina glicosilada varía. Tirzepatida ha mostrado reducciones superiores a semaglutida en este ámbito.

Ninguno de estos medicamentos sustituye un programa de control de peso integral. De hecho, los ensayos clínicos que mostraron esos resultados combinaban el fármaco con intervención en estilo de vida, asesoría nutricional y actividad física regular. Sin ese soporte, la pérdida de peso es menor y el rebote, más probable.

Si tu situación es más compleja, por ejemplo, si estás buscando cómo bajar de peso con hipotiroidismo y menopausia, la elección del fármaco requiere aún más cuidado, porque las alteraciones hormonales modifican la respuesta al tratamiento.

¿Se pueden combinar o intercambiar estos medicamentos?

No. Son fármacos distintos que actúan sobre los mismos receptores o vías relacionadas. Intercambiarlos sin un lavado y una nueva titulación de dosis, o combinarlos, puede multiplicar los efectos secundarios sin un beneficio claro y no está respaldado por guías clínicas. Cualquier transición debe ser planificada por un médico.

¿Cuándo consultar a un médico?

Si tienes un IMC de 27 o más con problemas de salud asociados, o de 30 o más sin ellos, y no has logrado resultados sostenidos con cambios en el estilo de vida, es momento de una evaluación. Más allá de la receta, un médico especialista en obesidad puede determinar si existe alguna contraindicación, como antecedentes de cáncer medular de tiroides o pancreatitis, y establecer un plan de seguimiento que reduzca los riesgos y mejore los resultados a largo plazo. Conocer cuántos kilos definen la obesidad mórbida también ayuda a dimensionar la urgencia de la intervención; puedes revisar cuántos kilos de sobrepeso es obesidad mórbida para tener una referencia clara.